2009 田植え体験ワークショップ リポート Part 1: まとめ＆経緯

photo: Kazuko TOMOYORI, Motohiro SUGITA
text: Motohiro SUGITA

田んぼの真ん中から２列に分かれて田植えスタート！

天気予報に反して五月晴れとなった5月3日（日）、房総半島・上総一ノ宮駅近くのトランローグ・ワークショップ前にある田んぼで、幼児から60歳代まで総勢34名が参加し、手作業による田植えを行いました。
参加者の大多数が田んぼ初体験。トランローグは、参加者に米づくりを通して土や水、自然と直接触れることの気持ちよさを体験してもらいたい、と考え「第1回田植え体験ワークショップ」を企画しました。
10名ずつ2列になり、約860平米（=約260坪=約0.87反）の水田に、2時間程で苗を植えることができました。途中リタイアした人も含め、参加者は皆一様に田植えを満喫した様子でした。

素人が1反（イッタン=約300坪=約990平米／田の面積を数える1単位）の田んぼで田植えをする最少人数について、トランローグなりに試算してみました。
1反は0.87反の約1.15倍。20人で作業すれば、120分×1.15で約138分。延べ時間は20人×138分で2,760分＝46時間。そこで、5時間作業して終了とすれば、46時間÷5時間で9.2人＝10人となります。これに田んぼの両側で苗を植える目印となる縄を移動させる2名をプラスし、12人が最少プラス・アルファ、といったところでしょうか。

ところで「住環境ビジネスをデザインする」をスローガンに掲げ、様々な住環境テーマと取り組むトランローグには、参加者の「田植え体験」と同時に、2つの目的がありました。
「里山の保全、再生」と「田舎と都会の交流」です。
昨年までこの田んぼは、10年以上に亘って休耕田の荒れ地でした。周囲の田んぼも年々休耕田となり、昨年夏、とうとうこの田んぼにもゴミが捨てられ、車の一部が投棄されるようになりました。田舎も都会同様に、空き地や空き家は次第に荒れ、大袈裟に書けば犯罪の温床になってしまうのです。
トランローグは、昨年夏に役場に相談し、地主の許可を得て荒れ地のススキとクズを刈り、桑の根を開墾し、秋には地元シルバー人材センターに依頼してトラクターで耕していただきました。そして春に、田んぼ仕様となるように土を移動して周囲に防水処理を施し、雨水が流れる水路から導水管を通して水を引き、田んぼをつくりました。

「驚いたね。本当に田んぼになったね！」「大したもんだ！」「ガンバってこの辺の休耕田を全部田んぼにしてよ！」
田植えワークショップを終えると、近隣の方々が次々とやって来て、私たちに喜びと期待の声を掛けてくれました。
田舎でも都会同様、地主が放置してしまった土地は、近隣としても手の出し用がないのです。
近隣の農家にとって、都会からやって来て荒れた休耕田を美しい田んぼに作り替えたワークショップ参加者は、ありがたい訪問者となったようです。

10年以上放置された荒れ地の様子。2m以上のススキ、縦横無尽にクズが繁茂


3カ月間ススキとクズを刈り、その後3本の桑の根を掘り起こして開墾


田んぼに雨水を引き込む導水管（上）と田んぼから溢れる水を抜く配水管（下）


カーテンと天井ターフで直射日光を遮ったサンルームで田植えを待つ苗。苗は直ぐに植えられる硬化苗で、地元JAから一箱870円（配達費込み）を30箱分購入。品種は、この時期手に入る唯一の品種でコシヒカリ。この辺りでは、背が低くて台風に強く、病気にも強いフサオトメなどの品種がベター。なお、昨年までの３年間、実験的にコシヒカリの苗作りから始め、米を収穫し続けることができたので、よほどの事が起こらない限り、米が穫れない、という事態は想像しずらい。